Um padrão alarmante de mortes entre trabalhadores de saneamento no Paquistão tem sido associado à discriminação sistêmica contra a comunidade cristã, que é desproporcionalmente empregada em funções de alto risco na limpeza de esgotos. Organizações de defesa dos direitos das minorias apontam que esses trabalhadores enfrentam condições de trabalho perigosas, falta de equipamento de proteção adequado e poucas alternativas de emprego devido a preconceitos profundamente enraizados na sociedade.
A situação ganhou destaque com uma série de fatalidades recentes, que sublinham a urgência de reformas. A organização Minority Concern, em comunicado, enfatizou que a proteção dos direitos e da segurança desses trabalhadores não é apenas uma questão trabalhista, mas um imperativo de dignidade humana, igualdade e justiça.
Tragédias recentes e a realidade dos trabalhadores no Paquistão
Os últimos meses foram marcados por incidentes trágicos que ilustram os perigos enfrentados diariamente pelos trabalhadores de saneamento. Em 7 de maio, Shabbir Masih, um pai de três filhos, faleceu em Faisalabad após inalar gases tóxicos em uma linha de esgoto de 25 pés de profundidade. Apenas três dias antes, Shakeel Masih e Samar Masih perderam a vida enquanto limpavam um esgoto no distrito de Sahiwal.
Em abril, outros três trabalhadores cristãos de saneamento morreram em circunstâncias semelhantes em Karachi, na província de Sindh. Aftab Alexander Mughal, diretor da Minority Concern, ressaltou a indispensabilidade desses profissionais para a sociedade, afirmando que nenhum indivíduo deveria arriscar a vida para realizar um serviço público essencial.
Discriminação e a falta de equipamentos de proteção individual
Os cristãos representam aproximadamente 1,37% da população paquistanesa e há muito tempo denunciam serem direcionados a trabalhos de saneamento mal remunerados, historicamente associados a castas marginalizadas no sul da Ásia. Essa segregação profissional contribui para a vulnerabilidade da comunidade.
Shafiq Masih, um trabalhador católico de saneamento de 49 anos em Lahore, refutou as alegações oficiais de que equipamentos de proteção individual (EPI) adequados são fornecidos. Segundo ele, cada escritório da Autoridade de Água e Saneamento possui apenas um traje de EPI, que é exibido para autoridades ou mídia, mas não é utilizado no dia a dia. Masih descreveu o traje importado como pesado e impraticável para as condições locais, sugerindo que o número real de mortes é maior do que o divulgado.
Em 2023, Shafiq Masih ajudou a fundar um sindicato com quase 2.900 trabalhadores de saneamento em Johar Town, Lahore. Ele lamentou que, em mais de duas décadas de serviço, pouca coisa mudou e que a Igreja oferece apenas apoio espiritual. Além disso, ele relatou que, após a recusa de trabalhadores cristãos em entrar em bueiros sem EPI, as autoridades começaram a contratar diaristas para as mesmas tarefas.
Ações legais e a busca por justiça
Grupos de direitos humanos, como a Minority Concern, têm pressionado os governos federal e provinciais do Paquistão, autoridades municipais e empregadores a eliminar as práticas discriminatórias de contratação que direcionam minorias para trabalhos perigosos. Em dezembro de 2025, o Tribunal Superior de Islamabad proibiu o uso da frase
Fonte: gazetadopovo.com.br
